Émile Zola (1840-1902): Natüralizm akımının en önemli
temsilcilerinden olan yazar, romanları için gerekli yaşam
deneyimini zorluklar içinde geçen gençlik yıllarında kazandı.
1864'te ilk öykü kitabı Ninon'a Öyküler yayımlandı. 1865te
kendi yaşamından izler taşıyan Claude'un İtirafları çıktı. Zola,
romancınin olayları bir izleyici gibi kaydetmekle yetinmemesi,
kişileri ve tutkularını bir dizi deneyden geçirirken, duygusal ve
toplumsal olguları bir kimyacı gibi işlemesi gerektiğini savundu.
Nasıl Ölünür 1876da Le Messager de l'Europe dergisinde
yayımlandı. Zola'nın titiz üslubu ve gözlem dehasının berrak bir su
gibi parladığı bu kısa eserin başrolünde toplumsal bir olay olarak
ölüm vardır: Ölüm herkesin başına gelir ama her insan ölümü
farklı bir şekilde yaşar, herkes kendi çevresinin içinde ölür.