Marx ve Engels'e göre işçi sınıfı kendi kendini özgürleştirmeliydi. Lenin ise işçi sınıfının kendi haline bırakılması durumunda "devrim bilinci" değil "işçi sendikası bilinci" edineceğini düşünüyordu. Lenin'in deyimiyle nasıl "burjuva aydınlarından" oluşan bir öncü birliğin devrim yolunda proletaryaya liderlik etmesi gereki yorsa, sıkı disipline tabi, hiyerarşik bir partinin de aydınlara öncülük etmesi lazımdı. Böyle bir partiye Lenin'in liderlik edeceğinden kimsenin şüphesi yoktu.
Lenin'in asıl adı Vladimir Ulyanov'du. Sibirya'dan döndükten sonra gizli kapaklı siyasi işlerini yürütmek için birtakım başka isimler kullandı. 1902 yılında mahlas olarak "Lenin"i seçti. Seçtiği bu isim Sibirya'daki Lena Nehri'nden geliyordu.
Sovyet terimi başta her tür konseyi anlatmak için kullanılıyordu. 1905'te kurulan işçi Sovyetleri bir kasabanın fabrikasındaki işçilerin veya atölye üyelerinin arasından seçilmiş temsilcilerden oluşuyordu. Sovyetler zaman içinde Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği'nin yerel ve ulusal tüm seviyelerindeki temel hükümet birimleri haline geldi.
Bir aylık grev fikri ilk defa 1831 yılında ingiliz radikal William Benbow tarafından ortaya atıldı. Benbow buna üstü kapalı şekilde "büyük milli bayram" diyordu. Bakuninciler ise topluca iş bırakılan bir "kutsal ay"dan bahsetmekteydi.