Olaylar Wertherin şehrin gürültesinden kaçarak,sessiz sakin huzurlu bir kasaba olan Wahlheim'e yerleşmesi ile başlar. Günlerini resim yaparak geçirirken kasabada katıldığı bir baloda Lotte'ye aşık olur. Wertherin kalp ağrısı o gün başlar ve bu aşk onu sonsuz ızdıraba sürükler. Werther bu aşkını en yakın hayali dostu Wilhelme mektub yazarak anlatıyor sadece. Bu aşkın toplumca hoş karşılanmaması ve imkansız olmasının sebebi ise Lottenin nişanlı olmasıdır. Albert ile nişanlı olan Lotte evlenince bu ızdırab Werther için daha da dayanılmaz hal alır. Wertherin tutkulu aşkına karşın Lotte sadece onun dostluğunu istiyor ve Wertherin dostluğu onun için çok kıymetli.
Werther bu dünyada aşkına karşılık bulamayacağını anlıyor ve Lotte ile öbür dünyada buluşacağından emin bir şekilde intihar ediyor...
Platonik aşk yaşayan kişiler bir nevi hayallerine aşıktır. Gerçek olandan öte hayal ettikleri ve olmasını istedikleri şeye karşı inanç beslerler. Kişi yoğun duyqularını yalnızca kendi besler ve gözünde büyüttüğü kişini ulaşılamaz bir boyutta yerleştirir. Mükemmel bir insan profili çizer ve o hayal onu çıkmaz bir boşluğa iter. Wertherin yaşadıkları da tam olarak bu...
