Kimlik, sıradan konuşmalarda insanların sahip oldukları ya da aradıkları şey olarak geçer. Biri düşünebilir ki, insanlar bugün gündelik yaşantılarını "milli kimlik" denilen psikolojik bir mekanizma taşıyarak sürdürmekteler. Bir cep telefonu gibi, bu psikolojik donanım, zamanın çoğunda sessiz bir şekilde yatar. Sonra birden kriz ortaya çıkar; başkan aramaktadır; zil çalar; vatandaş cevap verir; ve vatansever kimlik hattadır.