1902 ile 1930 yılları arasında geçen bir hikaye. Avusturyalı bir subayın kızı olan Clarissa, küçük yaşta annesini kaybetmiştir. İlk zamanlar akrabalarının yanında kalmış, daha sonra manastır okulunda büyümüştür. Eğitiminden sonra Viyanalı bir sinir hastası doktorun yanında işe başlamıştır. Luzern de bir seminerde Leonard adlı Fransız öğretmenle tanışır. Ona aşık olur ve ondan hamile kalır. Avusturya ile Sırbistan arasında savaş çıkar. Fransız öğretmen de askere çağrılır. Hamileliği ni gizlemek için babasından, yaralı bir asker olarak tedavi gören Brancoric 'e çürük raporu karşılığında gerçek ama sevginin olmadığı bir evlilik teklif eder. Çünkü Clarissa çocuğunu doğurmak istiyordu. Aksi bir durumda babasının durumu öğrenmesi onun için utançtır. Erkek kardeşi de bu savaşta şehit olmuştur. 1921 ile 1930 yılları arasında ki hayatını son olarak ele alıyor. Kitapta Türkiye, izmir de geçiyor.