Tarih içinde halklar sık sık uygarlıklarının zamanaşımına uğradığı duygusuna kapılmışlardır. Geleneksel bir toplum ne zaman daha güçlü, daha ileri bir toplumla temas içine girse, insanlığın bir kısmı bir tür kıyametle tanışmıştır. Aklımdan hiç çıkmayan örnek, Avrupalıların 1492’den itibaren Amerika kıtasında boy göstermesidir.