Hiçbir dil birinci tekil şahıs olmadan varlığını sürdüremez. Birinci tekil şahıs kimi dillerde işaret eder, İbranice’de geriye çevrilmiş bir parmak gibi rol oynayan ‘ani’ gibi. Kimi dillerde de konuşmacıyı diğer kişilerden ayırır. Ancak, “ben”le başlayan cümlelerin aksine, çoğu çağlar benlik olmadan akıp gitti.