Enerjisi farklı olan maddeler farklı türde ışıma yaparlar. Işığın tüm çeşitlerini gösteren tayfa "Elektromanyetik Spektrum" adı verilir. Tüm dalgaboyları aralığında görünür ışık sadece çok küçük bir kısmı oluşturur. Görünür ışığın rengi onun dalgaboyuyla bağlantılıdır. Uzun dalgaboyları kırmızı iken kısa dalgaboyları daha mavidir.