Milliyet şuuru Türk toplumunda tarihin en eski çağlarından itibaren mevcuttur. Gerek Orhun Abidelerinde, gerekse Asya Hun İmparatorlarından Çi-çi'nin halkına verdiği nutukta bunun belirtileri açıkça görülür. Bu nutku tarihte milliyet fikirlerinin ilk dile gelişi diye tefsir eden Fr. Hirth'te göre: "Tarihte milliyetçiliği devlet siyasetinde temel yapan ilk devlet adamı Çi-çi'dir."