Tanrıların gazabına uğramış olan Sisyphus, bildiğimiz gibi, koca bir taşı yuvarlayarak bir dağın tepesine çıkarmaya mahkum edilmiştir. Sisyphus tam tepeye yaklaşırken taş yeniden aşağıya yuvarlanır. Bu böyle sürer gider ve Sisyphus bir türlü amacına ulaşamaz. Camus, Sisyphus'ü bu umutsuzluğun bilincine vardırarak der ki, «Faydasız ve umutsuz bir çabadan daha korkunç bir ceza yoktur.».. «Gerçekten de başarmak umudu her adımda kendisini destekleseydi , neden kederli olacaktı?»