Memlerin görece geniş kapsamda olgular için açıklama getirip getirmeyecekleri, mutlak surette memlerin tanımına bağlıdır. Richard Dawkins (1982:109),mem için, 'kendi hayatta kalma ve kopyalama sürecindeki "fenotipik" sonuçlar nedeniyle doğal ayıklamaya maruz kalmış olan ... kültürel kalıtım birimi ...' veya 'beyinde ikame eden bilgi birikimidir' der.