"Şiddetli yağmurun oluşturduğu selin üzerindeki su kabarcıkları" manasına gelen hubâb kelimesinden türeyen muhabbet kelimesi, "sevgilisini görmek isteyen kişinin heyecanının coşkunlugu" anlamına gelmektedir.
Demek ki, muhabbet kavramının özünde "su" yer almaktadır. İnsanın insana duyduğu sevgi coşkusunun adına da muhabbet denmektedir. Yani yağmurdan sonra oluşan sel, süratli olarak denize kavuşmak ister. Sevgiden coşan gönül de, insanlara kavuşmak istediği için bu manayı almıştır.