Bu kitapta haçlı seferleri Arapların gözünden hikaye ediliyor. kitabın hemen hemen tüm içeriği, o çağın Arap tarihçilerinin(Vakanüvisler) tanıklıkları esas alınarak yazılmış. Amin Maalouf ‘un yorumu ve akıcı uslubuyla anlatılmış.
Kitaptaki anlatılanların asıl dayanağı Şam vakanüvisi (Osmanlı İmparatorluğu döneminde, zamanın olaylarını saptayıp tarihe geçirmekle görevli devlet tarihçisi.)
İbnü’l-Kalanisidir(1071-1160). Kalanisi edebiyat, hukuk eğitimi almış olup, 1. Haçlı Seferi ve arkadından gelişen olayları, Müslüman bakış açısıyla veren, günümüze ulaşmış az sayıdaki kaynaklardandır. Haçlılar Doğu’ya ayak bastığında 23 yaşındadır ve bildiği, duyduğu olayları düzenli bir şekilde yazıya geçirmiştir. O’nun not ettikleri ve diğer vakanüvislerin not ettikleri (Üsame, İbnü-l Esir, Kemalettin,Bahaeddin) yazarın anlatımının temel dayanaklarını teşkil ediyor.
İznik’ in işgali ile başlayan kitap ; Antakya, Urfa, Marra, Şam, Beyrut, Bağdat, Halep, Musul, Humus şehirlerinin işgalinde yaşananlarla devam ediyor: Katliamlar, yağma, kan, gözyaşı, ganimet paylaşımları,kardeş cinayetleri, İnsan eti yemeye kadar varan vahşet hikayeleri…