Sınıfların varlığı tarihi bir olgudur. Ortaya çıkmalarını, gelişmelerini ve yok olmalarını, toplumsal üretimin gelişme düzeyi belirler. Uzun ilkel toplum döneminde sınıfların ortaya çıkması olanaksızdı; çünkü üretim düzeyi çok düşük olduğundan ürün fazlası yaratılmıyordu ve özel mülkiyet insanın insan tarafından sömürülmesinin koşulları yoktu.