Savaşın muhtelif zamanlarında vaziyet o kadar kötüye gitti ki anneler bebeklerini terk etti. Yollarda yürüyenler kendilerini sokaklardaki cesetlerin üstüne basarken buldular. Birçoğu Amerikalı misyonerler olan insani yardım görevlilerinin yürekleri açlık ve kıtlık içinde nasır tuttu. Çaresiz kalanlar kendilerini fuhuşa verdi; ot ve tohum için insanlar hayvanlarla mücadele etti. Mazide yenmez ve içilmez olanlar sıradan bir şeymiş gibi tüketildi. Yamyamlık vakaları vuku buldu. Suriye'deki yaşamın normal yapısı savaşla alt üst oldu.
Osmanlı ordusu askerî harekâtını işte bu ortamda icra etmek durumundaydı.