Dostoyevski hasta bir anne ve ilginiz, şiddet yanlısıbir babanın altı çocuğunun ikincisi olarak doğdu. Annesi öldükten sonra çok katı disiplinli bir okul olan Petersburg Askeri Mühendislik Okulu'nda okudu ve burada babasının şüpheli ölüm haberini aldı. Yaşadığı kayıplar ile bunalıma girdi ve ilk defa sara nöbeti geçirdi.
Askerliği bıraktı ve