Sultan II. Abdülhamid 1897'de Kuveyt'in İngiliz nüfuz alanına girmesini önlemek için hükümdar I. Mübarek'i bölge idareciliği makamına getirdi. Bu adama Mübarek'in Basra Osmanlı valisine tabi olması anlamına geldiğinden, Mübarek de Osmanlıların bu denetim girişimine karşı İngilizlerden yardım istedi.
İngiltere bu isteğe deniz gücünü göstererek karşılık verince Osmanlılar sadece öfkeli protestolarda bulunmaktan başka bir şey yapamadılar.