Sedan Savaşı’dayız ve Emile Zola bize savaşın en iğrenç taraflarını gösteriyor taraf tutmadan hatta kendi tarafını eleştirerek Fransa’nın nasıl yıkılıp gittiğini adım adım gün gün bize anlatıyor.
Bir savaşın nasıl başladığını ve savaşta nasıl bir acımasızlık olduğunu savaşı çıkaranlarla savaşanların birbiri ile alakası olmadığını, savaşın insan ruhu üzerindeki etkilerini ve bir buldozer gibi insan duygularını nasıl ezip geçtiğini okuyoruz.