Oscar Wilde'ın 1888'de yayımlanan Mutlu Prens kitabı onun çıraklık döneminin ürünüdür. Masalları oğulları için yazdığı düşünülse de aslında yazar hedef kitlesini ''yediden yetmişe çocuk ruhlu insanlar, şaşırma ve sevinme gibi çocuksu yetilerini koruyanlar'' olarak açıklar. Esasında bu masallar 19. yüzyıl İngiltere'sinin sınıf farklılıklarına, sevgisizliğine, ahlâk yargılarına ve bencilliğine eleştiriler içerir.
Eser beş masaldan oluşuyor. Mutlu Prens masalar içinde en tanınmış olanı. Masaldaki prensin değerli taşlarını ezilenlere ve fakirlere iletme çabası eleştirmenlerce kapitalist ideolojinin bir eleştirisi olarak yorumlanır. Wilde bu masallarda bencilliği ve duyarsızlığı gözler önüne serer. Kimi masal kahramanları hatalarından pişmanlık duyarken kimileri ise gözlerini kör eden kibirden bir türlü kurtulamaz.
Okurken bana Küçük Prens'i hatırlattı. Onun tadında ve okurken içinizi ısıtacak satırlarla dolu. Ben en çok Bencil Dev masalını sevdim. Bazı masallarda duygulandım, bazılarında ise tebessüm ettim.
Peki, tavsiye ediyor muyum? Kesinlikle, okumalısınız. Hayattaki değerleri sorgulatacak ve unuttuğumuz güzelliklerle bizi tekrar buluşturacak bir eser. Okuduğunuzda hayatınızdaki ''Mutlu Prens'' ve ''kırlangıç''ları bir düşünün derim.