Vatanlarından ayrılıp İsviçre'ye yerleşmiş Ferdinand isimli bir ressam ve eşi Paula.
Bir gün Ferdinand'ın tekrar askere çağırılması ve eşinin de bu çağrıya karşı çıkmasını istemesi üzerine gerçekleşen bir çatışmayı bize anlatan 50 sayfalık bir eser.
Zweig savaş karşıtlığı ve özgürlük ile askeriyenin insan üzerinde kurduğu baskı ve itaat etme mecburiyeti arasındaki çatışmaları bize bolca hissettiriyor.
Bir yandan, bir birey olarak devasa bir savaş makinesinin bir parçası olacağımızı ve buna karşı çıkamayacağımızı düşündürtürken. Diğer bir yandan ise Paula ile birey ve özgürlük konusunda kimsenin bizi zorla katil yapamayacağını ve koşulsuz itaat etmememiz gerektiği konusunda cesaretlendiriyor.
Savaş karşıtlığındaki psikolojik durumları kısa ve net şekilde anlatan bu eser insanların savaş, askerlik ve mecburiyet konularına bakış açısını değiştirebilir.