Knut Hamsun 'a dünya çapında ün kazandıran bu roman, Jack London 'ın küçük paralarla günü kurtarmaya çalışan avarelerine, Gorki 'nin açlıkla mücadele eden yoksul insanlarına ve Dickens 'ın işsiz sokak gezgini kahramanlarına selam gönderen bir ana kahraman ile başlıyor. Anlatının başında başarılı gazete makaleleri yazdığını öğrendiğimiz ana kişi , bu yazılar karşılığı düşük paralarla geçimini sağlamaktadır ancak bu ona yeterli gelmez ve geçim mücadelesi başlar. Evinden atılır, kıyafetleri kullanılamaz hale gelene dek eskir ve yiyecek bulamayacak hale gelince bu kez açlıkla mücadelesi başlar. Açlık, fiziki hasarlarının yanı sıra ruhsal durumunda da bozukluklar yaratacak denli ilerler böylelikle kurgu boyunca kahramanın yaptığı saçmalıklara maruz kalırız. Açlık yüzünden en iyi yaptığı iş olan yazıları bile yazamaz. En son bir gemide işe başlar ve İngiltere 'ye doğru yola çıkar. Sonu umuda bağlanan ucu denizler kadar açık bir gemi yolculuğu ile roman biter.İskandinav edebiyatının içeriğini tanıtması bakımından değerli bir roman olmanın yanı sıra sanatçının yaşadığı evrensel sorunları çözümü mümkün olmayan insancıl bir mesele olan açlık üzerinden anlatması kayda değer. Tam bir başyapıt olmasa da dünya çapında kilometre taşı sayılabilecek bir roman.