Villa Rica (de Veracruz) yakınlarında bulunan Kızılderililerin saldırısına uğramıştı. İspanyol kumandan ve altı asker öldürülmüştü. Dağlardaki yerliler de koloniye yiyecek teminini kesitler. Yakalanan Kızılderili eserler saldırının Moktezuma'nın emriyle yapıldığını söylediler. Ancak Moktezuma, bunun düşmanlarının bir entrikası olduğunu belirtti. Cortés bunu bahane ederek, askerlerini hileyle saraya soktu ve Moktezuma'yı tutukladı. Böylece utanç içinde kalan imparator üzerindeki denetimi iyice sağlamlaştı. Villa Rica'dan getirilen Kızılderili esirler, Contès'in emriyle imparatorun sarayı önünde diri diri yakıldılar. Bu sırada çıkabilecek bir olayı önmelmek için Moktezuma'yı kısa bir süre zincire vuruldu.