Kitap Tolstoy'un insanlarda olması gerektiğine inandığı erdemler bahseder. 1. hikaye kitaba adını da veren İNSAN NEYLE YAŞAR?
Bu hikayede üzerinde durulan erdem paylaşma , yardımlaşma , içten sevme ve Tanrıya her daim güvenmedir.
2. hikaye: KIVILCIMI SÖNDÜRMEYEN ATEŞİ ZAPT EDEMEZ
Bu hikayede ateşe körükle gitmenin ne kadar kötü olduğunu görüyoruz
3. hikaye : MUM
Mum hikayesinde ise kötülüğe iyilikle karşılık vermeyi ve işi Tanrıya bırakmayı söyler Tolstoy
4. hikaye : KIZLAR BÜYÜKLERDEN AKILLIYMIŞ
ise küçük kızların ufak kavgaları büyük insanların da karışmasıyla daha da büyür. Fakat bu kavga büyürken kızlar çoktan kavgayı bırakmış oynamaya devam etmişlerdir. Bu da köylülere ders olur
5. hikaye : İNSANA ÇOK TOPRAK GEREKİR Mİ?
Açgözlülüğün ne kadar acımasız olduğunu gösteren, sonu şaşırtıcı bir ders niteliğinde bitiyor.
6. hikaye : İLYAS
Bir adamın hem zengin hem de fakirken neler hissettiğini gösteren bir hikaye
Ve bu hikayeyeyle Türkiye İş Bankası Kültür Yayınlarının yayımladığı 32. Baskı
İnsan neyle yaşar? adlı hikaye kitabı bitiyor.