Başlangıç ve bitiş tarihleriyle ilgili kesin rakamlar söylenemese de tabiun
dönemini, Emevi iktidarının kökleştiği ilk yüzyılın ortalarından ( 60-70/680-690) başlatmak mümkündür. Bu zamana gelindiğinde büyük fakih sahabilerin çoğu vefat etmiş; ictihad, ifta ve yargı sorumluluğu, onların yetiştirdiği alimlere yani tabiun nesline intikal etmiştir. İktidarın Emevilerden Abbasilere geçtiği 132/750 yılı, aynı zamanda üçüncü neslin yani tebe-i tabiinin (veya etbaut-tabiinin) de temayüz edip kendilerini yetiştiren tabiundan bayrağı devraldığı sürece denk geldiği için, tabiun dönemini yaklaşık bu tarihlerde sonlandırmak yanlış olmayacaktır.