Jaan Kross , 1920 yılında Tallinn'de doğdu. Tartu Universitesinde hukuk tahsili gördü ve tutuklanıp sürgün edilene kadar iki yıl öğretmen olarak çalıştıktan sonra 1946 yılında, çok sayıda Eston ile birlikte Sibirya'ya sürüldü. 1954'te salıverildiğinde Tallinne döndü; kendini şiire ve Shakespeare, Balzac, Stefan Zweig dâhil klasik
