Osmanlı imparatorluğunun 19. yüzyıl itibariyle içinde bulunduğu durumunu, mevcut İttihat ve Terakki döneminin yankılarını ve üç paşalar dönemi olarak bilinen paşalardan Bahriye Nazırı, Suriye Filistin Umum komutanı olarak görev yapan Cemal Paşa'nın kalem subaylığını yapan İstiklal Madalyası sahibi gazeteci Falih Rıfkı Atay'ın “bir imparatorluğun çöküşünü” duru Türkçe ile gözlemlerini aktaran eseridir. Eser dönemin içinde yaşanılan savaşları, buhranları Türk askerlerinin kötü durum ve şartlara rağmen kahramanlıklarını ve bir hiç uğruna kanla sulanmış toprakların nasıl elimizden çıktığını realist şekilde o dönemin gözleriyle ve hisleriyle gören Falih Rıfkı Atay'ın dile getirmesi o bedbaht ve acz durumda bile hala umut olduğuna inanan Mustafa Kemal'e dair kesitler sunan okuyana hüzün hissettiren muazzam bir eser. Bu esere dair Cumhuriyet şairlerinin fikirleri esere dair gerekli cevabı vermiştir.
“Edebiyatımızda böyle bir esere tesadüf ettiğim için bir Türk sıfatıyla ben iftihar ederim. Bir muharrir, bütün ömründe böyle bir kitap yazabilmişse, dünyaya beyhude gelmemiştir demektir.”
Hüseyin Cahit Yalçın
“Bu kitabı okumak adeta bir borçtur ve bir vazifedir.”
Behçet Kemal Çağlar
“Zeytindağı Cumhuriyet devri edebiyatının en büyük hadiselerinden biridir.”
Yakup Kadri Karaosmanoğlu