"Osmanlı Tarihi"ni yazmaya başlayan ancak ölümüyle eseri yarım kalan Namık Kemal, mevcut siyasi sınırlarla ifadesini bulan ve milli bir içeriğe henüz sahip olmayan vatan kavramını ortaya atmış olsa da, Osmanlı, tarih yazımı "İslam ve Enbiya Tarihi" sınırlarını aşamamıştır. Osmanlı tarihçiliğine hakim olan bu sınırlı anlayıştan kaynaklanan, "cihangirane bir devlet yarattık 400 çadırlı bir aşiretten" görüşünü Enver Ziya Karal, "... Osmanlı Devleti'nin son yıllarına kadar yaygın kanı bu idi. Biz böyle okuduk, böyle imtihandan geçtik." diyerek, Osmanlı Devleti'nin tarihsel olarak varlığını öncesiz ve kendiliğinden gören tarihçiliği eleştirmişti.