Çok eşli evlilik sosyal şartların yarattığı bir olgudur. Kur'an bu realiteye hem sayısal bir sınırlama getirmiş, hem de "adalet" ilkesi şartını koşmuştur (Nisa, 4/3).
Aslında "Ne kadar isterseniz de eşlerinize adaletle davranmak elinizde değildir." (Nisa, 4/129)
Bu sebeple "bir tane" ile yetinmek "doğru yoldan sapmamak" için daha uygundur (Nisa, 4/3) denilerek ideal hedef de gösterilmiştir.