Oğuz Atay'ın ilk romanı olan Tutunamayanlar, aynı zamanda Türk edebiyatının ilk post-modern eseri olma özelliğini taşır. Eserde belli bir zaman akışı olmamakla birlikte olaylar da roman kahramanı Selim Işık'ın çevresindeki insanlar ile olan ilişkileri çerçevesinde aktarılır.
Varoluşçuluk akımının etkisinde yazılan eserde; Turgut Özben, arkadaşı Selim Işık'ın ölümü ile ilgili araştırmalar yaparken bir yandan da kendi benliğini sorgular. Nihayetindeyse kendinin de bir "tutunamayan" olduğu kanısına varır.