Köken olarak Arap olmayan Mehmet Ali Paşa kozmopolit bir anlayışa sahipti. Yalnızca hükümranlık düşünen bir vali değil, avnı zamanda bir reformcuydu. Sağlık alanında reform çabalarına girişti. Eğitim alanında yalnızca askeri personelin değil, doktor, mühendis, çevirmen gibi profesyonellerin yetiştirilmesine de önem verdi. Fransız ve İtalyan hocaların öğretmenlik yaptığı okullarda öğrenciler yabancı dilleri öğrendiler. Mehmet Ali Paşa zamanında eğitime yönelik kitaplar basıldı, ilk kez 300 civarında öğrenci çeşitli Avru pa ülkelerine gönderildi. Mehmet Ali Paşa ülkede Memluk beylerinin dışında siyasi ve dini otoriteyi elinde tutan gelenekçi ulemanın etkisini kırdı. Kendisine iktidara gelmesinde ve Mısır’ın İngilizlere karşı savunulmasında yardım da bulunan ulemadan bazı kişileri sürgüne gönderdi. Yeni siyasetini destekleyen ulemayı ise ödüllendirdi. El-Ezher üniversi tesi yönetimi önceki dönem de geleneksel ulem anın elinde olmuş önemli bir mevki idi. Paşa bu mevkii de görüşlerine yakın din ve bilim adamlarıyla doldurdu. Zam anında Napol- yon’u destekleyen Şeyh Attar’ı El-Ezher Şeyhi yaptı.