"Sahip olmak" ve "olmak" kavramları insanın kendi kişiliğini ve yaşam şeklini belirlerken öncelik verdiği unsurlar üzerine tanımlanan genel çerçevedir. "Sahip olmak", bireye maddi olarak sunulan ve satın alma yoluyla kazanılan şeylerin birey tarafından kişilik yapısında bir değer ifade etmesidir. Bireyin kişiliği, sahip olduğu "şeyler" tarafından belirlenir ve bir ölçüt niteliği taşır. "Olmak" ise şeylere kişilikte konumlandırılan bir değerin oluşmasını engelleyen ve onlara yaşamı idame ettirmek için bir araç gözüyle bakan anlayışı ifade eder. Erich Fromm bugünü en iyi şu cümleyle ifade eder: "İnsan, dünya üzerindeki yaşamı sürecinde ilk kez, yapabileceği her şeyi yapmamaya çağrılıyor."
