Voltaire'in yaşlılık veyahut olgunluk dönemi eseridir. Hayatını optimizm yani iyimserlik düşüncesini yaymakla geçirmiş, en önemli eseri Candide'e bile Candide ou l'optimisme yani Candide ya da İyimserlik adını vermiştir ve dönemde yazılan ilk Fransız ansiklopedisinde de yine mutluluk iyimserlik gibi başlıklar ona ayrılmıştır. Yazar kendine cahil der ancak olgunluk döneminde sahip olduğu kanıları bol bol eleştirel dille paylaşır, kısa kısa 56 denemeden oluşuyor. Kimi filozofları savunmuş, kimi düşünceleri yermiş, kimileriyle ise sadece eğlenmiş. "Peki haklı ile haksızı hangi yaşta öğreniriz? İki kere ikinin dört ettiğini öğrendiğimiz yaşta." Adalet duyguları yüksek yazar (ya da filozof mu demeliyim) kitapta en çok özgürlük hakkındaki düşüncelerine yer vermiş. Aslında hepimizin özgür olduğunu ancak özgürlük sandığımız şeyin çok farklı olduğunu; bir şeyleri yapabilme yetisine sahip olmanın özgürlük anca istemek için istemenin ve sürekli istemenin ise bizi kısıtlayan bir zorunluluk olduğunu söylüyor. Kısa bir eser. Özgürlükçü düşünceleri aydınlanma döneminde yeni çağa hazırlık araçlarından biri olmuştur ve sadece bir yazar olarak değerlendirilmemelidir, Voltaire aynı zamanda etkili bir filozoftur.