Rus toplumunun özgürleşme serüvenini işleyen Gorki bu eserinde Çarlık Rusya ile Yeni Rusya arasında kıyaslamalar yaparken bu değişimin halkta nasıl karşılık bulduğunu sade bir dille sorgulamıştır. Yaşamının acı ve yoksulluk barındıran kısmında hayatı anlamlandırma serüvenini, kırsal yaşamın bağrında köylü ve efendi arasındaki ilişkileri çarpıcı diyaloglarla okuyucusuna taşımıştır. Özgürlük ve kölelik kavramlarının bireyin algılama ve anlayabilme gücüne bağlı olduğunu bir takım süslemelerden kaçınarak ortaya koymuştur.
