Zihnin Tanrı tarafından aydınlatılışı ve bu nedenle insanın ihtiyaç duyduğu bilgilerle donanmış oluşu üzerine düşünmüştü Augustinus. Descartes ise yalnızca eski hakikatleri ispatlamak için değil, yeni hakikatler keşfetmek için de insan aklının doğal kuvvetinden istifade etmeyi bilfiil amaçlamıştı.