11 Eylül saldırıları Bush'a, terörizme ucu açık bir "saldırı" başlatma ve bir "Bush doktrini" olarak düşmanlara "önleyici saldırılar"da bulunma stratejisini ilerletme bahanesi vermiş, böylece Afganistan ve onu takiben Irak savaşı ve işgali batağına neden olmuştur. Ülkede ise Bush yönetimi, "savaş dönemi başkanı" vasfının ardına saklanarak kendilerini eleştirenleri "teröristlere yardım etmekle" suçlamış, yeni muhafazakar bir programı dayatarak da Hristiyan Sağı'nın sırtını sıvazlamıştır.