Şeriat (procede), Arapça'da insanı su kaynağına götüren yol, yani yol gösterici demektir. Istılähî olarak, insanların inanması, yapması ve kaçınması lazım gelen hususların tamamını ifade eder. Müslümanlığın mukaddes kitabı olan Kur'an-ı kerim' de bu kelime sık geçmekte ve bununla her milletin mensup olduğu peygambere indirilen hususî hükümler kasdedilmektedir. Nitekim bir âyet-i kerîmede meålen, "Allah, dinden hem Nuh'a tavsiye ettiğini, hem sana vahyettiğini, hem Ibrahim'e, Musa'ya ve Isa'ya tavsiye ettiğini, dini doğru tutup ayrılığa düşmeyesiniz diye sizin için şeriat yaptı" (Şûrâ: 13) şeklinde geçmektedir.