Japon kuvvetleri 1942 başlarında İngiltere'nin Güneydoğu Asya'daki sömürgeleri Burma ve Malaya'ya doğru ilerlerken, İngiltere ile Avustralya arasında büyük bir diplomatik kriz baş gösterdi. İngilizlerin Malaya'nın başkenti Singapur'u (bölgenin savunması için hayati önem taşıyan büyük bir İngiliz ileri karakolu) tahliye