Gazâlî, mezhep, hilâf, cedel, usul, mantık, hikmet, felsefe ve ahkâm konularında önde gelenlerdendi. Daha hocası hayattayken el-Menhûl adlı eserini yazmıştı. Bunun üzerine hocası, "Sen benim ölümümü beklemeden diri diri gömdün" diyerek talebesinin kendisini geçmesine ve kendisinin geride kalmasına işaret etmişti. Hocası onunla övünür, zeki, akıllı ve cesur olmasını takdir ederdi. Bu yüzden Gazâlî için, "O, suyu bol denizdir" demişti.