Sultan Arapçada otorite ya da hükümet anlamında soyut bir isimdir. Orjinal kullanım döneminde sultan sözcüğü kişiyi belirtmek için değil, bir soyutlama olarak kullanılmaktaydı.
Sultan Ünvanı, ilk kez Halife Harun er-Reşid tarafından vezirine verilmiştir