İran İslam Cumhuriyetinin en yüksek resmi kurumu olan dini liderlik makamında bulunan Ali Hamanei 1939 yılında Meşhed’de dünyaya gelmiştir. Aslen azeri olup babası sonradan Meşhed’e göç etmiştir.
Hamanei eğitimine Şii dünyasının önemli merkezlerinden biri olan Meşhed’de başlamıştır. Bir müddet sonra eğitimini sürdürmek üzere Irak’ın Necef kentine