Eserler de ticari girişimler gibi kapanıp sonra yeniden açılabilirler. Değişen tarihi koşullara göre göze girebilir ya da gözden düşebilirler. 18. Yüzyıl eleştirmenlerinden bazıları Shakespeare ya da Donne karşısında bizim duyduğumuz heyecanı duymuyordu. Hatta içlerinden pek çoğu tiyatro oyunlarını bırakın iyi edebiyattan saymayı, edebiyat bile saymıyordu.