Göktürklerin menşei hakkında bilinenler aslında yeterli değildir. Yönetici soy, muhtemelen Doğu İranî veya Toharca bir kelime (aşina yahut aşna) olan, Türk sisteminde renkleri pusula noktalarıyla ilişkilendiren ve Çince'den ödünçlenmiş, doğuyu ifade eden "mavi, gök” manasındaki A-shih-na ismini taşıyordu.