John Steinbeck’in tek siyasi hiciv romanı Pippin 4’ün Kısa Süren Saltanatı, yazarın alışık olduğumuz tarzından oldukça farklı bir eser. Steinbeck’in çoğunlukla Amerikan taşrası, insan doğası ve toplumsal ilişkiler üzerine kurulu derinlikli metinlerinden ayrılan bu roman, baştan sona kara mizahla örülü, hem eğlenceli hem de düşündürücü bir kurguya sahip.
Hikâye, sıradan bir vatandaş olan Pippin’in beklenmedik bir şekilde Fransa Kralı olmasını konu alıyor. Cumhuriyetle yönetilen Fransa’da siyasi anlaşmazlıklar derinleşince, çözüm olarak monarşinin geri getirilmesine karar veriliyor. Bu absürt gelişmeler öylesine doğal bir akışla anlatılıyor ki, yazara hayran olmamak elde değil. Sarayın altın yaldızlı kapıları ardında ise siyasi güç tutkusunun, anlamsız törenlerin, israfın ve doyumsuz hırsın komik ama keskin bir portresini çiziyor yazar.
Steinbeck, bu kısa ama yoğun metinde hem siyaseti hem de insanın bitmeyen iktidar arzusunu ustalıkla tiye alıyor. Naif görünen ama aslında yerinde dokunuşlarla sertleşen bir taşlama. Çok severek okudum.