Mircea Eliade’nin üç ciltlik dev eserinin ilk kitabı olan Dinsel İnançlar ve Düşünceler Tarihi 1, insanlık tarihinin en eski dönemlerinden başlayarak dinin nasıl ortaya çıktığını ve geliştiğini ele alır. Eliade burada yalnızca mitleri, ritüelleri ve tapınma biçimlerini anlatmakla kalmaz; aynı zamanda bunların arkasındaki zihniyet dünyasını, yani insanın “kutsalı arayışını” da gözler önüne serer.
Bu eser, arkaik toplumların dini tecrübelerinden Mezopotamya ve Mısır uygarlıklarına, oradan da Hint ve Çin düşüncesine uzanan geniş bir panoramadır. Eliade’nin yöntemi, din tarihini yalnızca kronolojik bir gelişim olarak görmektense, onu insanın varoluşsal ihtiyaçlarının bir yansıması olarak ele almasıdır.
Kitap, okuyucuya hem bir tarih çalışması hem de bir düşünce atlası sunar. Eliade’nin diliyle kutsalın izlerini takip etmek, aslında insanın kendi köklerini aramasıdır. Mircea EliadeDinsel İnançlar ve Düşünceler Tarihi 1