Küçük bir Rus kasabasının yöneticileri, hükümet tarafından gizlice gönderilecek bir müfettişin yolsuzlukları ortaya çıkaracağından büyük bir panik içindedir. Kasabada rüşvet, sahtekârlık ve görevi kötüye kullanma sıradan hâle gelmiştir.
Bu sırada kasabaya gelen genç, parasız ve beceriksiz bir memur olan Hlestakov, lüks bir handa borçlarını ödeyemediği için sıkıntı içindedir. Kasabadakiler onu, beklenen yüksek dereceli devlet müfettişi sanarak büyük bir saygı ve korkuyla karşılarlar. Hlestakov’a: rüşvetler verilir, evlerinde ağırlayıp iyi izlenim bırakmaya uğraşırlar. Paraları, hediyeleri toplar; hatta belediye başkanının kızına evlenme sözü bile verir. Bir süre sonra Hlestakov kasabadan ayrılır ama ardında büyük bir skandal bırakır. Kısa süre sonra gerçek ortaya çıkar: Asıl gerçek müfettiş kasabaya gelmiştir. Aynı bizim deli deli küpelideki gibi orda çıkar rüşvet almıyor fakat yanlış anlaşılma vardır. Okumanızı tavsiye ederim...