Osmanlı’nın 19. yüzyılını; değişimin hiç durmadığı, sorunların ve arayışların art arda yaşandığı bir dönem olarak anlatır. Uzun denir bu yüzyıla, çünkü Osmanlı ayakta kalmaya çalışır sürekli ve kendini yenilemek zorunda kalır. Tanzimat’la birlikte devlet düzeni, hukuk, eğitim ve ordu gibi alanlarda önemli değişiklikler yapılır; çoğu zaman yukarıdan şekillenir bu yenilikler. Osmanlı bir anda çökmez; aksine sancılı ve ağır ilerleyen bir dönüşüm süreci yaşar. Bugünkü Türkiye’nin pek çok temel kurumunun temeli de atılmıştır işte bu dönemde.