Martin Petroviç Harlov, Rusya kırsalında yaşayan bir çiftlik sahibidir. Bir gün, ölümünün yaklaştığı kuruntusuna kapılır. Bunun üzerine mal varlığını henüz hayatttayken iki kızı arasında pay edip onlara devretmeye karar verir. Karşılığında ise kızlarının kendisine minnet duymasını bekler. Ancak işler umduğu gibi gitmez. Harlov'u, Shakespeare'in Kral Lear'ını andıran trajik bir son beklemektedir.