Kopenhag'da sıradan bir apartman dairesinde, genç bir kadın olan Julie Stender vahşice öldürülmüş halde bulunur. Cesedin yüzüne tuhaf desenler kazınmıştır. Olayı incelemek üzere, birbirine zıt karakterlere sahip iki dedektif atanır: Tecrübeli ve sezgileri güçlü Jeppe Kørner ile hırslı ve analitik partneri Anette Werner
Soruşturma ilerledikçe dedektifler sarsıcı bir keşif yaparlar: Julie'nin ev sahibi olan Esther de Laurenti, emekli bir profesör ve amatör bir yazardır. Esther’in henüz yayımlanmamış olan suç romanındaki cinayet tasviri, Julie’nin öldürülme şekliyle birebir aynıdır.
Katil, Esther'in taslağını çalıp hayata geçiren bir yabancı mı, yoksa Esther’in bizzat kendisi mi?
Dedektifler, apartman sakinlerinin ve Julie'nin çevresindeki insanların hayatlarını didik didik ederken herkesin bir şeyler sakladığını fark ederler. Julie’nin geçmişindeki sırlar, Esther’in karanlık yazım süreci ve apartmandaki diğer kiracıların tuhaf davranışları, davayı içinden çıkılmaz bir yumak haline getirir.