Macar asıllı İngiliz yazar David Szalay'ın kaleme aldığı "Beden" adlı roman, okuduğum andan itibaren bana değişik hissettiren bi eser oldu. Öncelikle kitabın arka kapağında yazan "Szalay unutulması zor bir yitik erkek portresi çiziyor." yorumu, aşırı doğru ve romanın ana fikrini oluşturuyor. Szalay, romanının temeline varoluşçuluk felsefesini koyuyor. Yani okumaya başlamadan önce bu konuda biraz fikir edinseniz, iyi edersiniz. Varoluş kavramı, ana kahramanımız olan bir erkek üzerinden sorgulatılıyor. Yazarımız bir erkeğin bedeninin işlevselliğinin farkına varışı, hazzın ilkelerini tanıyışı, yetişkinliğe erişerek kimlik arayışı, toplumsal normların baskıcılığı, geçmişten gelen travmaların yükü, yalnızlık, bir yere ait olamama gibi derin içerikli konularla çok katmanlı bir roman oluşturmayı başarmış. Yani sanki kitabı katman katman soydukça, her bölümde karşınıza psikolojik bir vaka çıkıyormuş gibi! Alt metinleri de dikkatli okuduğumuzda, Szalay'ın güçlü bir toplum eleştirisi yaptığını anlıyorsunuz. Istvan üzerinden artık demode kalmış ataerkilliğe, erkeğin iktidarına, insan ilişkilerindeki güç değişimine karşı bir isyan başlatıyor cümleleriyle... Böylelikle roman daha içselleşerek ve derinleşerek zihinde farklı sekmeler oluşturuyor. Travmalar bir erkeğin duyguları, seks ise bir erkeğin psikolojik açıdan yetersizliğini gözler önüne seriyor. Romanın en beğendiğim yanı bu oldu.
Fazlasıyla karanlık bir roman bulacağınızı belirteyim. Szalay yalın bir üslup tercih etmiyor bir kere, cümleleri veya kelimelerine en az iki-üç farklı metafor, farklı eleştiriler yerleştiriyor. Bu da kaotik, karanlık, epik bir üslup oluşturuyor. Roman, durağan ilerliyor, ancak tam da psikolojik romanlara iyi gelen bir durağanlık bu. Kurgunun zamansal anlamda sıkıntıları var. Yani romanın içinde bir zaman değişikliği olduğunu birkaç cümle veya paragraf sonra anlayabiliyorsunuz. Bu da teknik sçıdan bir zayıflık yaratıyor. "Beden", 2025 Booker Ödülü'nü kazanmış bir kitap, jüri üyeleri onun karanlık bir roman olduğunu belirtiyorlar. Yabancı kaynaklarda okuduğum değerlendirmelerde, edebiyat çevreleri bu yetersiz erkek portresinin ve hazzın içine keyifle düştüklerini belirtiyor. Şimdiden yapımcılar, kitabın film haklarını alabilmek için görüşmelere başlamış durumda...
Ana kahramanımız Istvan, 15 yaşında ve kasabaya yeni taşınmış bir gençtir. İçine kapanıktır, okulda sosyal bir çevre edinemez. Cinsellik konusunda utangaç görünür. Bir gün annesi, komşularının alışveriş torbalarını taşıması için Ostvan adına söz verdiğinde, Istvan için her şey değişmeye başlar. Annesinin yaşındaki bu evli kadın, her yardım edişinde Istvan'la konuşmaya ve işi cinselliğe sürmeye başlar. Aylarca birlikte yatarlar. Istvan aşık olduğunu düşündüğünde, kadın onu durdurur. Istvan çok sinirlenir ve kötü olaylar yaşanır. Hapisten çıktıktan sonra yeni yaşamına uyum sağlamaya çalışırken, iş bulamaz. Orduya yazılır. Orduda zor beş yıl geçirir. Sonrasında bırakmak ister, hayat Istvan'ı İngiltere'ye kadar sürükler. Londra günlerinde kapı koruması olur. Bir gece bir adamın hayatını kurtardığında, yaşlı adam Istvan'ın hayatını değiştirmeye başlar. Istvan'ya yatırım yaparlar ve bu yatırım, onun zengin bir aile olan Karl ve Helen'in özel şoförü olmasını sağlar. Zengin ama mutsuz bir kadındır Helen, Istvan'dan etkilenmeye başlar ve uzun zamanlar seviştikleri yasak bir ilişkiye adım atarlar. Kocası öldüğünde evlenirler, birçocukları olur. Istvan bu zenginlik içinde ne yapacağını bilemezken, içe kapanık bu adam için hesap ve dönüşüm vakti başlamıştır.
Son bir yorumum var ki, bu konuda gerçekten içim doldu taştı. "Beden"de yer alan Istvan karakteri, bana fena halde Jack London'ın Martin Eden'i ile bağlantı kurdurdu. Bu bağlantı, net bir şekilde "Doppelgänger" üzerine... Yani iki tarafta da travmalar mevcut, iki taraf da eşit ve sefil halde başlıyor hayat yolculuğuna... Biri hayatını en baştan ilmek ilmek işlerken, diğeri hayatın içinde sürüklenip duruyor. Biri tembelken, diğeri atıl. Biri hissedebiliyor, diğeri hislerinin farkında değil.. Ve daha neler neler... Özetle paralel bir evrende, bir yerlerde kötücül ikiz Istvan, Martin Eden'in gelişimlerinden besleniyor gibi... Yani Szalay'ın Istvan'ı, adeta London'ın Martin Eden'inin kötücül bir ikizi gibi... Bu bağlantı, Szalay'ın cümlelerinden keyif almanızı da sağlıyor.