Kitap Kartaca şehrinin paralı askerler tarafından isyan sonucu işgal çabalarını ele alıyor. Bir tarafta Kartaca’yı kurtarmaya çalışan Hamilkar Barka diğer tarafta şehri Barka’nın kızı Salambo’nun aşkı için yakıp yıkmaya çalışan Hanto. Kitapta gerek olmayan yerlerde çok gereksiz tasvirler varken kitabın akışını etkileyen birçok yerde ise ihtiyaç duyulan detaylar verilmemiş, akış kafada oturmuyor. Gustave Flaubert bu kitabı yazmak için 6 yıl uğraşmış ancak ürün istenilen kalitede değil kanaatimce. Daha akıcı ve oturaklı olabilirdi. Yazar detaylara gereğinden fazla yoğunlaşıp kitabın ana iskeletini ve akışını ihmal etmiş gibi.